Rubrica de Il Sole 24ore “Abitare le parole”

La parola informazione tende ad assumere significati diversi, a seconda degli ambiti nei quali la si incontra. Dall’ambito informatico a quelli logico-matematico, tecnico e sociale. Senza dimenticare l’intensa e riconosciuta informazione che circola nel mondo animale e in quello vegetale.
In ambito informatico, l’informazione è una relazione tra dati mediante un codice; in ambito tecnico, è un segnale trasmesso. In ambito sociale, poi, l’informazione è la notizia veicolata dai mass-media, senza limiti di contenuti. È questa, senza dubbio, la più comune e immediata accezione di informazione presente oggi.
Non sarebbe comunque sufficiente recuperare le radici latine o greche per semplificare l’ampio spettro semantico della parola informazione. L’evoluzione della società e i modelli culturali che in essa vanno facendosi strada contribuiscono, anch’essi, a modificare il significato della parola informazione. Si pensi al ruolo diverso che essa ha avuto dai tempi della trasmissione orale ai primi tentativi di scrittura, fino a ciò che significa nell’era digitale.
Non si esagera affermando che l’informazione, sviluppandosi in un processo di relazioni, ha contribuito in maniera decisiva a plasmare le civiltà. Lo ha fatto e continua a farlo raccogliendo esperienze umane, interpretandole e trasmettendole attraverso fonti scritte e orali. È quella che chiamiamo «memoria collettiva» di una comunità. È la forma che una particolare società si va dando.
Il termine informazione deriva dal latino infǒrmāre, composto da fōrmāre (dare forma) preceduto dal prefisso in (dentro). Al significato originario della parola, che si può rendere con l’espressione «modellare secondo una forma», se ne sono aggiunti tanti altri. Fino a includere quello di formazione, intesa, soprattutto nel mondo latino, come atto dell’ammaestrare, indirizzare, ispirare, istruire.
Accanto all’aspetto nobile di questa idea di informazione, non bisogna ignorarne l’ambivalenza: chi mi informa mi sta formando con la possibilità di piegare l’informazione a interessi di parte. Abbiamo così informazioni che dicono tante cose senza raccontarci niente o che raccontano davvero poco. Incapaci di coinvolgerci davvero e di indicare percorsi nuovi e orizzonti significativi.
Informazioni che a fatica riescono a trasmettere voglia di vivere, a far vibrare ancora e alimentare desideri intensi. Che possono iniziare solo dove non c’è copertura di campo. Al riparo cioè dall’invasività della «comunicazione digitale che si esaurisce nello scambio informativo, motivo per cui le manca qualsiasi contatto, qualsiasi presa diretta» (Byung-Chul Han, Parlare di Dio).